포스코청암재단은 25일 서울 포스코센터에서 시상식을 열고, 올해 신설한 ‘청암히어로즈’의 첫 수상자로 강원 인제고려병원 김종원 원장(60)을 선정했다.
‘청암히어로즈’는 우리 사회의 보이지 않는 곳에서 묵묵히 헌신하며 선한 영향력을 실천해온 인물을 발굴·격려하기 위해 마련된 시상 프로그램이다. 기존 ‘포스코청암상 봉사상’이 글로벌 사회문제 해결이나 사회정의 실현에 기여한 개인과 단체를 기리는 성격이라면, 청암히어로즈는 일상의 현장에서 공동체를 지켜온 실천형 인물을 조명하는 데 초점을 맞췄다. 또한 위기 상황에서 생명을 구한 의인을 대상으로 하는 ‘포스코히어로즈’와도 차별화된다.
김종원 원장은 고려대학교 의과대학 출신 정형외과 전문의로, 도시 대신 인구 약 3만 명 규모의 의료 취약지인 강원도 인제를 택해 25년간 지역 주민의 건강을 책임져 왔다. 그가 이끄는 인제고려병원은 지역 내 유일한 병원급 의료기관으로, 응급환자 발생 시 사실상 최종 치료 거점 역할을 수행하고 있다.
김 원장은 의료 인력 부족과 경영 부담 속에서도 24시간 응급실을 유지하고 있으며, 경제적 이유로 치료를 포기하는 일이 없도록 비급여 진료비를 낮추는 데 힘써왔다. 더불어 최근에는 산부인과 공백을 해소하기 위해 외래 진료를 신설하는 등 환자의 생명을 최우선으로 하는 진료 철학을 실천하고 있다.
재단 측은 “김종원 원장은 보이지 않는 곳에서 헌신하는 청암 정신을 체현한 인물”이라며 “청암히어로즈를 통해 발굴된 인재가 향후 포스코청암상으로 이어지는 선순환 구조를 만들어 사회적 가치를 더욱 확산해 나가겠다”고 밝혔다.
한편 청암히어로즈는 앞으로도 지역사회 소외 해소와 공동체 회복에 기여한 숨은 인물들을 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다.
