유네스코(UNESCO)는 성명을 통해 193개 회원국이 2025년 10월 30일부터 11월 13일까지 우즈베키스탄 사마르칸트에서 열리는 제43차 총회에 참석할 예정이라고 밝혔다. 이번 회의는 교육, 과학, 문화, 정보 분야의 향후 업무 방향을 설정하고 새 사무총장을 선출할 것으로 예상된다.
실크로드 사마르칸트 컨퍼런스 센터에서 열리는 2주간의 회의에는 국가 원수, 장관, 학자 및 시민사회 대표들이 참석할 예정이다. 유네스코에 따르면, 이번 회의는 오드리 아줄레이 사무총장의 8년 임기 종료를 의미하며, 이 기간 동안 유네스코는 증가하는 글로벌 도전과 지정학적 분열 속에서 기관의 존재감을 재확인하기 위해 노력해왔다.
의제의 핵심 안건은 국제 전문가들의 수년간 협의 끝에 마련된 '신경기술 윤리 권고안'이다. 이 제안은 인간의 뇌와 직접 연결되는 도구인 신경기술의 거버넌스를 위한 최초의 글로벌 규범적 틀을 구축하고, 사생활·자율성·인권에 대한 윤리적 우려를 해결하는 것을 목표로 한다. 유네스코는 이 계획을 국제 표준 설정의 획기적 진전으로 평가했다.
이 권고안이 채택될 경우, 유네스코의 기존 인간 게놈(1997년), 유전자 데이터(2003년), 인공지능(2021년) 관련 윤리 문서에 추가될 것이라고 해당 기관은 덧붙였다.
지도부 교체
유네스코는 집행이사회가 이집트 고고학자이자 전 문화부 장관인 칼레드 엘에나니(Khaled El-Enany)를 차기 사무총장 후보로 지명함에 따라, 대표단들이 차기 사무총장을 선출할 예정이라고 확인했다. 11월 6일로 예정된 이번 선거는 이번 총회의 핵심 순간 중 하나가 될 전망이다.
엘에나니 후보가 확정될 경우, 유네스코를 이끄는 첫 이집트인이 된다. 분석가들은 그의 후보 지명이 기술 및 환경 변화 속에서 교육과 문화 보호라는 유네스코의 역할에 대한 재정적 압박과 논쟁이 커지는 시기에 이루어졌다고 전했다.
변화하는 세계를 위한 주제
사마르칸트 회의는 유네스코의 진화하는 사명을 반영하는 다양한 주제 토론과 문화 행사로 구성된다.
11월 3일 열리는 주요 패널 '유네스코: 내일을 위한 사명은 무엇인가?'에서는 1945년 창립 이후 본 기구의 목적이 어떻게 변화해왔는지 탐구할 예정이다. 유네스코는 옥스퍼드대학교 인공지능 윤리 센터장인 역사학자 마이클 이그나티에프가 기조 연설을 하고, 프란시스 케레, 하미다 아만, 알리시아 코왈토프스키, 스베인 스톨렌 등 국제 전문가들의 라운드테이블이 이어질 것이라고 발표했다.
여러 부대행사에서는 난민을 위한 고등교육부터 인공지능과 문화유산, 성평등, 신기술 윤리에 이르기까지 시급한 글로벌 이슈들을 조명할 예정이다. 유네스코는 10월 27일부터 28일까지 열리는 청년 포럼을 통해 회원국 청년 대표들이 기후 행동과 사회 변화에 대한 자신의 관점을 제시할 수 있는 장을 마련할 것이라고 덧붙였다.
문화·과학 하이라이트
주최측에 따르면, 공식 의제 외에도 유네스코와 우즈베키스탄은 주요 전시회 '유네스코: 1945년 이후 인류와 함께한 여정'을 선보일 예정이다. 이 전시회는 프로젝트 수혜자들의 초상화와 증언을 통해 유네스코의 실질적 성과를 조명한다.
유네스코는 이번 회의 기간 중 인공지능 윤리 분야 유네스코-우즈베키스탄 베루니상 시상식(11월 6일)과 문화 경관 보존에 탁월한 공헌을 기리는 유네스코-그리스 멜리나 메르쿠리 국제상 시상식(11월 7일) 등 여러 시상식이 함께 열릴 예정이라고 밝혔다.
이 행사를 기념해 프랑스 작곡가이자 유네스코 친선대사인 장 미셸 자르가 11월 1일 사마르칸트의 역사적인 레기스탄 광장에서 전자 음악과 중앙아시아 전통 음색을 융합한 글로벌 콘서트를 열 예정이라고 유네스코는 발표했다.
성찰과 재도약을 위한 플랫폼
제43차 총회는 다자간 체제가 새로운 압박에 직면하고, 분쟁 지역 유산 보호부터 인공지능 윤리 증진에 이르기까지 유네스코의 역할이 점점 더 주목받는 시기에 열립니다.
이러한 의미에서 사마르칸드는 단순한 개최지 그 이상을 상징한다: 고대 실크로드의 대화와 문화가 교차하는 상징적 장소이다. 유네스코에게 이번 회의는 평화는 지식, 문화, 이해를 통해 구축되어야 한다는 창립 신념을 재확인할 기회를 제공한다. 이는 기구 창설 80년이 지난 지금도 여전히 울림을 주는 메시지이다.
