전용 앱으로 보행 데이터 분석…렌탈·단기 대여 통해 웨어러블 로봇 접근성 높여
코웨이가 정수기와 공기청정기, 매트리스 등 생활가전 중심이던 렌탈 사업을 로봇 분야로 확대한다. 첫 제품은 사용자의 걷는 힘을 보조하는 착용형 로봇이다.
코웨이는 글로벌 로보틱스 기업 위로보틱스와 협력해 개발한 ‘보행보조 웨어러블 로봇’을 정식 출시한다고 2일 밝혔다.
코웨이가 로봇 제품을 렌탈 상품으로 선보이는 것은 이번이 처음이다. 고령화에 따른 시니어 케어 수요뿐 아니라 일상에서 보행 보조가 필요한 다양한 사용자를 대상으로 새로운 렌탈 시장을 개척한다는 계획이다.
허리에 착용해 보행 지원…무게 1.6kg
신제품은 본체를 허리에 착용한 뒤 다리 스트랩을 연결하면 사용자의 움직임을 감지해 걷는 힘을 보조하는 방식이다.
제품 무게는 1.6kg으로 착용 부담을 낮췄다. 사용자의 움직임을 자연스럽게 따라가는 인체 순응형 조인트 기술과 카본 소재 등을 적용해 활동성과 착용 편의성을 높였다.
사용자의 보행 상황과 목적에 따라 선택할 수 있는 7가지 맞춤형 모드도 탑재했다.
일상적인 보행에서 에너지 소모를 줄이는 ‘에어 모드’를 비롯해 하체 근력 강화를 위한 ‘아쿠아 모드’, 경사로나 계단 이동을 지원하는 ‘등산 모드’ 등을 제공한다. 보행 균형을 맞추거나 가벼운 조깅을 지원하는 기능도 갖췄다.
보행 데이터 실시간 확인…스마트 리포트 제공
웨어러블 로봇과 디지털 서비스를 연결한 보행 관리 기능도 제공한다.
사용자는 전용 애플리케이션을 통해 보폭과 속도 등 자신의 보행 상태를 실시간으로 확인할 수 있다. 축적된 데이터를 분석해 보행 상태와 변화를 살펴볼 수 있는 ‘스마트 보행 리포트’도 제공한다.
야외 활동을 고려해 방진·방수 성능도 강화했다. 코웨이에 따르면 신제품은 국내 웨어러블 로봇 가운데 처음으로 IP65 등급의 방진·방수 인증을 적용했다.
제품을 활용한 보행 운동에 관한 연구 결과도 나왔다. 국제학술지 ‘Scientific Reports’에 게재된 연구에서는 평균 연령 78.6세인 성인 9명이 제품을 착용하고 4주 동안 보행 운동을 실시한 결과 보행 속도가 평균 14.8% 향상된 것으로 나타났다. 보행 지구력과 균형 능력, 하체 근력에서도 개선 결과가 관찰됐다.
다만 해당 연구는 참가자가 9명인 소규모 연구라는 점에서 결과를 일반화하기보다는 추가 연구가 필요한 초기 데이터로 볼 필요가 있다.
생활가전 렌탈에서 웨어러블 로봇으로 영역 확대
코웨이는 이번 제품을 렌탈 전용으로 운영한다. 비교적 생소한 웨어러블 로봇을 구매하기 전에 직접 사용해 볼 수 있도록 단기 대여 서비스도 마련한다.
전국 코웨이갤러리에서는 제품을 직접 착용해 보행 보조 기능과 사용감을 체험할 수 있도록 할 예정이다.
이번 출시는 코웨이가 기존 생활환경가전 중심의 렌탈 포트폴리오를 시니어·헬스케어와 로봇 분야로 넓힌다는 점에서도 눈길을 끈다. 특히 웨어러블 로봇에 렌탈 방식을 적용해 초기 구매 부담을 낮추고 체험 기회를 확대하는 방식으로 시장 접근에 나선다.
코웨이 관계자는 “시니어뿐 아니라 일상에서 보행에 도움을 필요로 하는 다양한 연령대의 사용자가 보다 간편하고 편안하게 사용할 수 있도록 착용 편의성과 사용성을 높였다”고 말했다.
