인공지능(AI) 산업 확산으로 글로벌 데이터센터 투자가 급증하면서 국내 정보통신기술(ICT) 수출이 사상 최대 실적을 기록했다. 반도체가 수출 증가를 이끈 가운데 서버용 저장장치인 솔리드스테이트드라이브(SSD)가 새로운 성장 동력으로 부상하며 수출 호조에 힘을 보탰다.
14일 산업통상부와 과학기술정보통신부에 따르면 지난 5월 ICT 수출은 477억9000만달러를 기록하며 월간 기준 역대 최고치를 경신했다. 지난해 같은 기간보다 128.9% 증가한 수치로, 수출액과 증가율 모두 사상 최고 기록이다.
무역수지도 큰 폭으로 개선됐다. 5월 ICT 분야 무역수지는 320억9000만달러 흑자를 기록하며 처음으로 300억달러를 넘어섰다. 글로벌 경기 불확실성과 중동 지역 긴장 고조에도 ICT 수출은 3개월 연속 400억달러를 웃돌며 견조한 성장세를 이어갔다.
최대 수출 품목은 반도체였다. AI 서버 투자 확대와 메모리 가격 상승에 힘입어 반도체 수출은 371억6000만달러로 집계됐다. 고대역폭메모리(HBM)와 고성능 D램을 중심으로 한 AI 반도체 수요 증가가 실적 개선을 이끌었다.
주목받은 분야는 컴퓨터·주변기기 부문이다. 해당 품목 수출은 43억3000만달러로 전년 동기 대비 259.6% 증가하며 ICT 주요 품목 가운데 가장 높은 성장률을 기록했다.
특히 SSD를 포함한 주변기기 수출이 급증했다. 주변기기 수출액은 42억달러로 지난해보다 272.9% 늘어나며 전체 컴퓨터·주변기기 수출 실적을 사실상 견인했다. AI 데이터센터 구축에 필수적인 고성능 저장장치 수요가 폭발적으로 늘어난 영향으로 분석된다.
국가별로는 미국 수출 증가세가 두드러졌다. 미국으로 수출된 SSD 규모는 21억8000만달러로 전년 동기 대비 5배 이상 증가했다. AI 인프라 투자 경쟁이 치열한 중국과 대만에서도 각각 세 자릿수 성장률을 기록하며 수출이 크게 확대됐다.
업계에서는 생성형 AI 서비스와 AI 에이전트 확산이 기업용 SSD 시장 성장으로 이어지고 있다고 보고 있다. 대규모 데이터 처리와 저장 수요가 증가하면서 데이터센터 사업자들이 고성능 저장장치 확보에 적극 나서고 있기 때문이다.
시장조사업체들은 글로벌 기업용 SSD 시장이 AI 서버 확대와 함께 빠르게 성장하고 있다고 분석한다. 실제 주요 글로벌 SSD 업체들의 매출도 지난해보다 큰 폭으로 늘어나며 관련 시장의 성장성을 입증하고 있다.
반도체와 SSD 외 다른 ICT 품목도 전반적으로 양호한 흐름을 보였다. 디스플레이 수출은 15억7000만달러, 휴대전화는 12억2000만달러를 기록하며 증가세를 이어갔다. 통신장비 수출 역시 소폭 성장하며 ICT 전반의 수출 확대에 힘을 보탰다.
정부는 AI 산업 성장과 글로벌 디지털 전환이 당분간 지속될 것으로 예상되는 만큼 반도체와 데이터센터 관련 핵심 부품 수출이 올해 ICT 수출 증가세를 이끌 것으로 전망했다. 업계 역시 AI 인프라 투자가 확대되는 과정에서 한국 기업들의 메모리 반도체와 저장장치 경쟁력이 더욱 부각될 것으로 기대하고 있다.
