대웅바이오가 혈액 기반 알츠하이머병 진단 기술 도입에 나서며 중추신경계(CNS) 사업 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다. 치료제 중심의 사업 포트폴리오를 넘어 조기 진단과 환자 맞춤형 관리 영역까지 사업 범위를 확대하며 뇌건강 전문기업으로의 입지 강화에 나선 모습이다.
대웅바이오는 지난 6일과 7일 서울 웨스틴 조선 호텔에서 ‘CNS 연두 심포지엄’을 개최하고 알츠하이머병 최신 치료 전략과 혈액 기반 진단 기술을 국내 의료진에게 소개했다고 15일 밝혔다.
이번 심포지엄에서 주목받은 분야는 혈액 기반 바이오마커를 활용한 알츠하이머병 진단 기술이다. 행사 연자로 나선 랩지노믹스 류재학 대표는 일본 후지레비오(Fujirebio)가 개발한 혈액 기반 알츠하이머병 진단검사 ‘루미펄스(Lumipulse)’의 특징과 임상적 활용 가능성을 발표했다.
루미펄스는 혈액 내 특정 타우 단백질(pTau217)과 베타 아밀로이드(β-Amyloid 1-42)의 비율을 측정해 알츠하이머병 가능성을 평가하는 체외진단검사다. 기존 뇌척수액 검사나 양전자단층촬영(PET)과 비교해 접근성과 경제성이 높다는 평가를 받고 있다.
특히 해당 검사는 지난 5월 미국 식품의약국(FDA) 인증을 획득하며 글로벌 시장에서 주목받고 있다. 알츠하이머병 치료제 시장이 확대되는 가운데 조기 진단 기술의 중요성도 함께 커지면서 혈액 기반 바이오마커 검사는 차세대 진단 플랫폼으로 부상하고 있다.
타우 단백질과 베타 아밀로이드는 알츠하이머병 진행 과정에서 나타나는 대표적인 생체지표로 꼽힌다. 비정상적인 타우 단백질 축적은 신경세포 손상과 연관되며, 베타 아밀로이드는 알츠하이머병의 주요 병리 기전인 아밀로이드 플라크 형성과 관련이 있는 것으로 알려져 있다.
랩지노믹스는 미국 병리진단 전문기관인 QDx Pathology와 연계한 해외 위탁검사 서비스도 추진할 계획이다. 국내 의료기관이 환자 검체를 해외 전문기관에 의뢰해 검사 결과를 제공받는 방식으로 운영되며, 대웅바이오와 협력해 국내 의료현장에서 활용 가능한 혈액 기반 바이오마커 검사 서비스 확대에 나선다.
대웅바이오는 현재 글리아타민, 글리빅사, 베아셉트, 세레브레인, 멜라킹 등 CNS 제품군을 기반으로 뇌건강 사업을 확대하고 있다. 회사는 이번 협력을 계기로 진단과 치료를 아우르는 통합 뇌건강 플랫폼 구축에도 힘을 실을 계획이다.
류재학 랩지노믹스 대표는 “알츠하이머병 진단 분야에서 혈액 기반 바이오마커 검사의 활용이 확대되고 있는 만큼 의료진과 관련 정보를 공유하는 것이 중요하다”며 “루미펄스 검사와 해외 위탁검사 서비스에 대한 이해를 높이고 국내 의료기관에서 활용 가능한 진단 서비스를 제공할 계획”이라고 말했다.
유영기 대웅바이오 마케팅본부장은 “알츠하이머병 치료 환경은 치료제뿐 아니라 조기 진단과 환자 맞춤형 관리의 중요성이 커지는 방향으로 변화하고 있다”며 “혁신 진단 기술과 CNS 제품군을 바탕으로 의료진과 환자에게 폭넓은 선택지를 제공하겠다”고 밝혔다.
