LG에너지솔루션이 엔비디아의 AI 데이터센터 플랫폼 생태계에 배터리 에너지저장장치(BESS) 파트너로 합류하면서 북미 인공지능(AI) 인프라 시장 공략에 속도를 낸다. AI 데이터센터의 전력 수요가 빠르게 늘고 변동성까지 커지는 가운데 ESS를 활용한 전력 안정화 기술을 앞세워 새로운 성장 기회를 확보한다는 전략이다.
22일 관련업계에 따르면, LG에너지솔루션은 엔비디아의 ‘DSX 레디(DSX Ready)’ 프로그램에서 BESS 파트너로 선정됐다. 이번에 DSX 레디 BESS 분야에 이름을 올린 기업은 전 세계 3곳으로, 국내 배터리 업체 중에서는 LG에너지솔루션이 유일하다.
DSX는 AI 데이터센터를 하나의 통합된 인프라로 설계하고 구축·운영할 수 있도록 지원하는 엔비디아의 AI 팩토리 플랫폼이다. DSX 레디는 해당 플랫폼과 연계되는 제품과 솔루션이 엔비디아가 요구하는 기술적 조건을 충족했음을 의미한다.
LG에너지솔루션은 고용량 리튬인산철(LFP) 배터리를 적용한 ‘JF2 AC Link’를 통해 관련 요건을 충족했다. 이 제품은 데이터센터의 전력 수요 변화에 대응할 수 있도록 모듈형 구조와 전력변환장치(PCS) 기반의 제어 기능을 갖춘 것이 특징이다.
특히 AI 서버의 연산량이 순간적으로 증가하거나 감소하면서 전력 사용량이 크게 변하는 상황에 맞춰 배터리를 충·방전해 전력 부하를 조절할 수 있다. 전압과 주파수 변동에 대응하고 전력 공급이 불안정한 상황에서 안정적인 전력 공급을 지원하는 기능도 갖췄다.
모듈형 설계는 AI 데이터센터의 단계적인 증설에도 대응할 수 있도록 했다. 데이터센터 규모가 커질 경우 필요한 만큼 ESS 용량을 추가할 수 있어 대규모 AI 인프라 구축 과정에서 유연하게 활용할 수 있다는 설명이다.
이번 파트너십은 북미 ESS 시장을 확대하고 있는 LG에너지솔루션의 사업 전략과도 맞물린다. 회사는 북미 지역에서 ESS 생산 기반을 확대하고 있으며, 셀부터 팩과 링크에 이르는 제품 생산과 시스템 통합 역량을 현지에서 강화하고 있다. 올해 말까지 북미 ESS 생산능력을 50GWh 이상으로 확대한다는 계획이다.
미국 내 시스템통합 법인을 통해서는 ESS 설계부터 구축, 운영, 유지보수까지 아우르는 서비스를 제공하고 있다. 단순히 배터리를 공급하는 데 그치지 않고 데이터센터 고객이 필요로 하는 전력저장 시스템 전체를 제공하는 방식으로 사업 영역을 넓히는 모습이다.
AI 데이터센터의 급격한 전력 소비 증가는 ESS 시장의 새로운 수요처로 꼽힌다. 고성능 AI 반도체를 탑재한 서버가 대규모로 운영되면서 데이터센터의 전력 사용량이 증가하고 있으며, 전력망에서 필요한 전력을 안정적으로 확보하는 동시에 순간적인 수요 변화에 대응해야 하는 과제도 커지고 있다.
LG에너지솔루션은 최근 북미에서 ESS 사업 수주를 잇달아 확보하며 시장 확대에 나서고 있다. 지난 5월 미국 에너지기업 DTE에너지와 총 6GWh 규모의 ESS 배터리 공급계약을 체결했으며, 7월에는 구글과 사이프러스 크릭 에너지의 태양광·ESS 프로젝트에 배터리를 공급한다고 발표했다.
회사는 ESS 사업을 전기차용 배터리의 대안적 수요처를 넘어 AI 데이터센터와 전력 인프라를 겨냥한 핵심 사업으로 확대한다는 방침이다. 북미 현지 생산과 시스템통합 역량에 엔비디아 생태계와의 협력까지 더하면서 글로벌 AI 인프라 기업을 대상으로 한 영업 기회도 확대될 것으로 전망된다.
LG전자 역시 같은 날 대용량 냉각수 분배장치(CDU)를 통해 엔비디아의 DSX 레디 생태계에 합류했다. 이에 따라 LG그룹 차원에서도 AI 데이터센터의 전력저장과 냉각 분야에서 글로벌 AI 인프라 시장과의 접점을 동시에 넓히게 됐다.
업계에서는 AI 데이터센터가 단순한 서버·반도체 경쟁을 넘어 전력과 냉각, 에너지저장 등 주변 인프라 시장까지 확대되고 있다는 점에 주목하고 있다. 특히 AI 연산에 필요한 전력 규모가 커질수록 안정적인 전력 공급과 수요 변동 관리가 중요해지는 만큼 ESS가 데이터센터 인프라의 핵심 요소로 자리 잡을 가능성이 있다는 분석이다.
강창범 LG에너지솔루션 ESS전지사업부 전무는 “엔비디아 DSX 레디 파트너로 합류한 것은 AI 데이터센터에 특화된 제품 경쟁력을 보여준 결과”라며 “현지 생산 기반과 기술력을 바탕으로 AI 인프라 분야의 사업 기회를 지속적으로 확대하겠다”고 말했다.
